關於國民黨老兵，是我們自小從教科書上、電影里得知的印象，而教科書里的真實與客觀，我們大陸人幾乎很難給一個較為正常的界定。因為我們都是在蒙昧中，建立起統一、程式化的情感生活。愛之切，恨之切是建國以來培養的大眾情感特徵。因此，不難理解我們為什麼要強化醜態國民黨老兵，無論是抗戰還是內戰，並追尋其中的意義。
陳琪因探親之際，萌發創作國民黨老兵之念，並去了台灣、湖南等實地採訪、寫生。在採訪和寫生的過程中，他為之感動，這些老兵們在浴血奮戰時所經歷的傳奇和故事，以及他們在戰後幾十年里的慶幸和遭遇、不安與平靜。這些複雜的情節不可能是被教科書、電影的教育熏陶下產生的。這種情感的原動力，是建立在感受和體會及獨立思考後產生的元素，是一次非戰火實地的經歷。這也不是在紀念和緬懷中產生的情感。但，是在體驗和尋覓中，獨立起來的自我拷問，而非一時的衝動及迎合。
陳琪，這次來寧展覽畫作，選在「大地上的異鄉者」的先鋒書店，其意義沒有比這裡更適合做他自己的「他鄉之客」。